Hjálmar H. Ragnarsson (1952-2026)

Hjálmar H. Ragnarsson, tónskáld og fyrsti rektor Listaháskóli Íslands, lést 13. mars, 74 ára að aldri.

Hjálmar H. Ragnarsson var einn af áhrifamestu einstaklingum íslensks tónlistarlífs í meira en fjóra áratugi. Eftir nám í Bandaríkjunum og Hollandi sneri hann aftur til Íslands árið 1980 og byggði upp fjölbreytt höfundarverk sem spannar hljómsveitar- og kammerverk, einleiksverk, sönglög, kórverk, óperu, ballett og tónlist fyrir leikhús, dans og kvikmyndir.

Meðal þekktustu verka hans eru hljómsveitarverkin Spjótalög og In Black & White, konsertarnir Yfir heiðan morgun fyrir selló og hljómsveit og Konsert fyrir orgel og hljómsveit, óperan Rhodymenia Palmata, Five Preludes fyrir píanó, Partíta fyrir einleiksfiðlu, raftónverkið Nocturne og ballettinn Rauður þráður.

Söngtónlist skipar mikilvægan sess í höfundarverki Hjálmars. Hann var í miklum metum innan íslensks kórasamfélags og tónlist hans er reglulega flutt af flestum kórum landsins. Mörg verkanna í þessu safni endurspegla einstaka hæfileika hans til að semja fyrir mannsröddina og næma tilfinningu hans fyrir sambandi texta og tónlistar, hvort sem um er að ræða einsöngslög eða kórverk.

Samhliða störfum sínum sem tónskáld var Hjálmar áhrifamikill rithöfundur og fyrirlesari um menningar- og fræðileg málefni. Brautryðjandi rannsóknir hans á tónlist Jón Leifs áttu stóran þátt í að vekja alþjóðlega athygli á verkum þess tónskálds. Hann tók virkan þátt í menningarlífi landsins, gegndi forystuhlutverkum í ýmsum samtökum listafólks og var fyrsti rektor Listaháskóla Íslands frá 1998 til 2013.

Til heiðurs Hjálmari höfum við tekið saman nótur að nokkrum af vinsælustu verkum hans í þetta safn, en einnig er hægt að hlýða á upptökur af verkunum.