Þorkell Sigurbjörnsson

Þorkell Sigurbjörnsson (f.1938) stundaði píanó við Tónlistarmiðstöð Reykjavíkur og hélt síðan áfram námi sínu í Bandaríkjunum. Hann gekk í Hamline University í Minnesota og University of Illinois at Urbana-Champaign, þar sem hann lauk meistaragráðu í samsetningu árið 1961 undir handleiðslu Kenneth Gaburo og Lejaren Hiller. Hann sótti einnig sumarkúrsa í samsetningu í Darmstadt, Nice og Tanglewood.

Hann var virkur þátttakandi í tónlistarflóru Íslands sem píanisti, kennari, gagnrýnandi og útvarpsflutningsmaður. Hann var formaður Félags íslenskra tónskálda frá 1983–1988 og gegndi einnig starfi formanna Félags íslenskra listamanna. Hann var einn af leiðtogum Musica Nova, hóps sem helgaði sig flutningi nýrrar tónlistar á Íslandi, og var áhrifamikill kennari í kennslu og samsetningu við Tónlistarmiðstöð Reykjavíkur og Listaháskóla Íslands.

Þorkell Sigurbjörnsson er ein þekktasta og afkastamesta íslenska tónskáld samtímans og skrá hans er umfangsmikil. Hann er þekktastur fyrir helga kórkverka sína, þeirra frægasti vera "Heyr, himna smiður", en hann samdi einnig fjölmarga orkestrarverka, svo sem Mistur (1972), Rhyme (1975) og Triphonia (1990), hinn djarflega Immanuel (1999), barnasöngleikinn Apaspil (1966), The Girl in the Lighthouse (2000), rafrænu verkin Fípur (1971) og La Jolla Good Friday (1976), sóló fyrir flautu, fiðlu, sellóa og kontrabassa, fimm strengjakvartetta, orkestrarverkin Gaits (2001) og A Little Summer Music (2006) og kammeróperuna Grettir, sem var frumsýnd í Bayreuth árið 2004. Þorkell hlaut heiðursdoktorstig frá Hamline University árið 1999 og var meðlimur Konunglega sænsku tónlistarflokksins.