Leifur Þórarinsson

Leifur Þórarinsson fæddist í Reykjavík 13. ágúst 1934 og lést 24. apríl 1998, aðeins 63 ára gamall. Hann hóf nám í fiðlu hjá Þorvaldi Steingrímssyoni á ungum árum og hélt áfram við Tónlistarskóla Reykjavíkur, þar sem hann stundaði nám hjá Birni Ólafssyni. Hann stundaði einnig nám í kenningum og samsetningu hjá Jóni Þórarinssyni, sem hafði nýlega snúið aftur til Íslands frá Yale-háskóla í Bandaríkjunum, þar sem aðalkennarinn var Paul Hindemith. Þegar Leifur Þórarinsson var tuttugu ára gömul fór hann frá Íslandi til að stunda frekari nám í Vín og Munchen 1954–1956 undir handleiðslu Karl Schizke, Wilhelm Killmayer og Hans Jelinek; Jelinek var nemandi Alban Berg, eins af brautryðjendum tóntækni tólf tóna. Árið 1959 sneri Þórarinsson aftur til Bandaríkjanna, þar sem hann dvaldist á og af til 1966. Hann stundaði nám fyrst hjá Wallingford Riegger, brautryðjandi sería í Ameríku, fyrst við Manhattan School of Music, og síðan á öllum sviðum samsetninga í New York og Tanglewood. Við heimkomu sína til Íslands 1966 stundaði Þórarinsson samsetningu, en sinnti einnig mörgum öðrum verkefnum. Hann var útvarpsmaður og forritunarvörður hjá Ríkisútvarpinu í mörg ár og starfaði einnig við kennslu, blaðamennsku og fréttaflutning. Hann tók þátt í hópstarfi íslenskra tónsmiða og var einn af stofnendum Tónlistarmiðstöðvar Íslands á sjöunda áratugnum.

Leifur Þórarinsson var fjölhæfur tónsmiður. Verkum hans fylgja nokkur stór og glæsileg sinfónísk verk: Óbóakonserto, fiðlukonserto og þrjár sinfónían. Kammarverkum hans eru tugir, ekki að töldum samsetningu hans fyrir einstaka hljóðfæri, einstaka söngvara og kóra, og mörgum styttri sinfóníkum verkum. Hann var brautryðjandi sería á Íslandi, mótaður af Schoenberg-hefð í Vín og Bandaríkjunum. En gjarnan má greina lýrískan og rómantískan rödd í verkum hans, sem spanna margvíslega stíla. Hann samdi vinsæl lög og jass ásamt hreinum klassískum tónleikaverk, og samdi einnig tónlist fyrir yfir fjörutíu leikhlutar.