John A. Speight

John A. Speight fæddist í Englandi árið 1945. Hann stundaði nám í söng og samsetningu við Guildhall School of Music and Drama í London frá 1964 til 1972. Á þessum tíma stundaði hann einnig samsetningu í einkakennslu hjá Richard Rodney Bennett. Árið 1972 flutti hann til Íslands og hefur búið þar síðan og varð íslenski ríkisborgari árið 1980. Árið 1995 fékk hann þriggja ára styrk frá ríkisstjórn Íslands sem gerði honum kleift að einbeita sér að samsetningu. Hann deildi 1996–1997 í Bandaríkjunum þar sem hann skrifaði sína þriðju sinfóníu, Sam´s Mass og verkið The Deacon of Myrka fyrir framhlaup og kammerflokk auk annarra verka. The Deacon of Myrka var sérstaklega samsett fyrir hópinn "20th. Century Unlimited" í Santa Fé, New Mexico.

Listi hans yfir samsetningu inniheldur allar tegundir verka frá verkum fyrir einstaka hljóðfæri til stórfenglegs sinfóníuverka. Symphony Nr. 2 var valin og flutt á I.S.C.M. World Music Days í Varsjá 1992. Verk eftir hann hafa verið reglulega flutt á Nordic Music Days Festival; á listahátiðinni í Reykjavík og á Dark Music Days Festival. Lagasafn hans The Lady in White var frumsýnt í New York árið 1997 og hefur síðan verið framflutt á Edinborough ´fringe´ hátíðinni og í Búlgaríu og Sam´s Mass fyrir einstaka sopran, einstaka óbó og blandaðan kór var fyrst framflutt í Englandi árið 1998 og hefur síðan verið framflutt á Íslandi, Finnlandi og nýlega í París og á Ile de France hátíðinni 2004. John er nú að vinna að sinni fjórðu sinfóníu. John var kjörinn formaður Samsetnendafélag Íslands árið 1992 og gegndi því starfi til 1995. Á þessum tíma var hann einnig formaður Nordic Composers Council og formaður Tónlistarráðs Íslands.

Sem söngvari hefur hann gefið marga lagakonserta, komið fram sem sólisti með mörgum kammerflokka og sungið óperuhlutverka við Óperufélag Íslands og Þjóðleikhús Íslands. Jólakantata hans hlaut Íslensku tónlistarverðlaunin 2003 sem best samsett verk ársins 2002.